Les agriculteurs du N.-B. protestent contre les coupes dans les services vétérinaires

FREDERICTON — Des centaines d'agriculteurs du Nouveau-Brunswick se sont rassemblés devant le parlement pour protester contre la décision du gouvernement provincial de privatiser les services vétérinaires destinés aux grands animaux.

Brandissant des pancartes, faisant tinter des cloches de vache et jouant de la musique, les agriculteurs ont appelé les libéraux à revenir sur ces coupes budgétaires qui, selon eux, nuiront à leurs moyens de subsistance.

Le gouvernement de la première ministre Susan Holt a affirmé que ces coupes permettront à la province d'économiser 4 millions $ par an, alors qu'elle tente de combler un déficit de 1,4 milliard $.

Reno Poirier, éleveur de bovins, a soutenu que les vétérinaires spécialisés dans les grands animaux fournissent un service essentiel, crucial pour la santé de ses vaches.

M. Poirier a ajouté que les agriculteurs seraient prêts à prendre en charge une partie des coûts pour permettre à ce service financé par l'État de continuer à fonctionner.

Mike Bouma, de l’association Producteurs laitiers du Nouveau-Brunswick, a indiqué que les frais généraux rendraient difficile la desserte de zones rurales de la province par des vétérinaires privés.

M. Bouma espère que le gouvernement libéral a une solution pour combler ce vide.

«Si ces gens-là n'ont pas de plan sensé, oui, on est fichus», a-t-il déclaré.

Eli Ridder, La Presse Canadienne