Laura Secord, un héroïne racontée par Richard Gougeon

Si vous êtes de ceux qui croient que Laura Secord était une grande chocolatière des temps anciens, vous devriez profiter de la période de vacances pour découvrir l'histoire de cette héroïne à travers les deux tomes du roman historique, Le roman de Laura Secord, écrit par l'auteur de Saint-Césaire, Richard Gougeon.

Publiés aux Éditions LER, les deux tomes raconte l'histoire de cette canadienne d'origine américaine qui grâce à sa détermination et son courage protégea la région de Niagara où elle résidait avec son mari James Secord d'une invasion américaine. « En fait, le nom de Laura Secord a été donné à la confiserie, qui aujourd'hui est une chaîne commerciale importante, en 1913 dans le but de commémorer les 100 ans de cette histoire », précise l'auteur.

Le Césairois, qui est retraité de l'enseignement, compte déjà cinq romans à son actif. Aimant le style d'écriture de l'auteur, le dirigeant des Éditions LER a fait appel à lui pour écrire l'histoire de Laura Secord. Richard Gougeon a accepté avec plaisir de relever ce défi. Pour ce faire, il a consulté de nombreuses archives et s'est rendu dans la région où les exploits de l'héroïne ont été réalisés. « J'avais besoin de bien connaître cette femme, de saisir sa personnalité et de comprendre son cheminement de vie. »

Il a ainsi découvert une femme remplie de courage. « Bien des femmes de cette époque ont une histoire au cours de laquelle est ont su faire preuve de courage mais ont sombré dans l'oubli. Celle de Laura Secord a réussi à traverser le temps, sûrement, en grande partie, à grâce à la confiserie qui a commercialisé le nom. »

Écrire un roman historique n'est pas chose facile puisqu'on doit décrire le mieux possible les événements tout en faisant interagir les personnages. « C'est pour cette raison que je voulais vraiment mieux connaître cette femme pour trouver le ton juste. Je crois que j'ai réussi. »

Le roman de Richard Gougeon a rapidement su gagner le cœur des lecteurs. Lors de la sortie du tome 2 au printemps, l'éditeur a d'ailleurs dû procéder à une première impression du premier tome. « Je suis tellement content quand j'entre dans une librairie et que j'aperçois mon roman parmi les suggestions d'été, aux côtés de d'autres romans dont ceux de Michel David ou Louis Tremblay-D'Essiambre. C'est très flatteur. »

Inutile de dire que l'auteur rêve qu'un jour son roman soit traduit en anglais ou même, fasse l'objet d'un film ou d'une télésérie. « Étant donné que mon histoire parle d'une canadienne d'origine américaine et que le tout se déroulait dans la région de Niagara, il me semble que les ontariens et autres anglophones pourraient apprécier. Sait-on jamais, peut-être que mon éditeur décidera un jour d'aller de l'avant avec ce projet. Je me fie à lui. Pour ce qui est de voir mon héroïne portée au petit ou grand écran, je me dis qu'il est toujours permis de rêver. »

Autres projets

Parmi les projets de Richard Gougeon, il y a celui de la parution du deuxième tome de son roman Le p'tit maudit aux éditions JKA. Un coffret comprenant les deux tomes du roman sur Laura Secord sera également mis sur le marché prochainement. « Les éditions LER  m'ont aussi confié l'écriture d'un nouveau roman historique. Je ne peux pas en dire beaucoup à ce sujet mais j'annonce toutefois que l'action se déroulera à l'époque de la Nouvelle-France et qu'il devrait avoir trois tomes. Le premier devrait être édité en 2013. »