À la conquête des trésors de Chambly

À ma naissance, la Fée marraine a oublié de me faire cadeau d’un don important en se penchant sur mon berceau : le sens de l’orientation ! Voilà pourquoi cette activité de rallye GPS (une fusion entre la chasse au trésor et le géocaching) sera un grand défi pour moi, d’autant plus que le ciel menace de me tomber sur la tête. Qui a dit que la vie de journaliste n’était pas dangereuse ?

Une fois arrivée chez Les Amis du canal de Chambly, la préposée, Jessica, m’explique le fonctionnement du GPS ainsi que du rallye en général avant de me remettre le tout. Le principe semble relativement simple : une boussole indique l’endroit où se diriger et le nombre de mètres est aussi affiché pour faciliter la découverte. Rendue sur place, je devrai chercher la « cache », un petit cylindre noir qui contient de précieuses informations, dont les indices pour réussir la chasse au trésor. C’est parti pour un J’ai testé des plus aventureux !

Bien cachées

Avec tout l’équipement en main, je me sors de la bâtisse située le long du canal de Chambly et me dirige vers le parc des Ateliers. Le GPS se met à sonner. Misère, je ne trouve pas la cache. Je commence déjà à me décourager quand, entre des toiles d’araignées dans un panneau d’information, j’aperçois le fameux cylindre. J’ouvre son contenu : « Vous vous trouvez présentement sur la piste polyvalente du canal de Chambly. Une piste empruntée par des milliers de visiteurs chaque année. Elle relie les villes de Chambly et de Saint-Jean-sur-Richelieu. Ce tracé porte un nom chargé d’histoire : chemin de halage. Il permettait de tirer les embarcations sur les 20 km du canal. » Ça y est, j’ai mon premier indice ! Je suis sur la bonne voie !

Fière de moi, je me mets à la recherche de la deuxième cache. « 246 mètres, direction Nord Ouest », indique le GPS, que j’ai vite apprivoisé. Je longe le canal, traverse le pont 1 et me retrouve à l’écluse 3. Je fouille, fouille encore et refouille de nouveau quand tout à coup, le voilà !

Avec l’aplomb d’un Christophe Colomb, je descends jusqu’au bord du bassin. Le rallye me demande alors de trouver la cache dans le paysage. J’ai droit à une charade pour m’aider. Qu’est-ce qui est à la fois témoin du passé, emblème du patrimoine québécois, à l’architecture particulière et au nombre de deux ? Je vous laisse deviner !

Le GPS me mène ensuite à la Maison du surintendant. Saviez-vous qu’elle a été construite en 1867 et rebâtie par Parcs Canada de 2008 à 2010 ?

En plus d’avoir appris plusieurs anecdotes sur la Ville et observé des lieux historiques, j’ai eu beaucoup de plaisir à trouver les fameuses caches, un peu comme un pirate avec son or.

Vous voulez partir à l’aventure ?

À vélo ou à pied, le rallye GPS est l’occasion idéale pour découvrir ou redécouvrir la région au coût de 15 $ par personne. « Ça peut prendre entre une et quatre heures, tout dépendamment de la personne ou du groupe. Ça s’adresse à monsieur ou madame tout le monde, nul besoin d’être un expert. On peut faire le rallye seul, en couple ou en famille », mentionne le président des Amis du canal de Chambly, Alain Laplante

Vous aurez l’opportunité de choisir entre sept rallyes distincts, dont trois se situent dans le Vieux-Chambly, trois dans le Vieux Saint-Jean et un autre tout au long du canal.

Les kiosques (un à Chambly au 1840 avenue Bourgogne et un autre à Saint-Jean-sur-Richelieu au 327 rue Champlain) sont ouverts tous les jours du 23 juin jusqu’à la fête du Travail, de 10 h à 17 h. Pour information : 450 658-9167.